解碼達爾文“討厭之謎”：開花植物的不同起源。信用:Pixabay/CC0公共領域
（神秘的地球uux.cn）據西澳大利亞大學：為了揭開查爾斯·達爾文神秘的“討厭之謎”，來自西澳大利亞大學的一組科學家已經開始了一項開創性的研究，研究大約1.25億年前繁榮的開花植物。
“討厭之謎”指的是英國博物學家和生物學家感興趣但在他有生之年無法完全解釋的一個謎題——化石記錄中開花植物(被子植物)的迅速崛起和多樣化。
達爾文認識到，開花植物在地球曆史上出現得相對較晚，但一旦它們出現，就很快成為優勢種群，占據各種棲息地，並表現出顯著的多樣性。
盡管他提出了幾個假設，例如昆蟲在授粉和共同進化關係的發展中發揮了作用，但他在有生之年無法完全解開這個謎。
發表在《地球科學評論》(Earth-Science Reviews)雜誌上的UWA研究專注於檢查阿拉伯板塊中植物產生的花粉，該地區在開花植物進化的早期階段以其豐富的植物多樣性而聞名。
第一作者、來自地球科學學院UWA能源和氣候地球科學中心的博士候選人Hani Boukhamsin表示，研究人員希望探索這一地區的地理與那段時間開花植物高度多樣性之間的聯係。
“我們發現阿拉伯板塊中的島嶼和群島在開花植物的物種形成和傳播中發揮了重要作用，我們提出了兩個模型來解釋開花植物的突然輻射:島嶼模型和多樣化的濕中心，”布克哈姆辛說。
“根據島嶼模型，候鳥和飛行爬行動物在將開花植物的種子傳播到島嶼方麵發揮了關鍵作用，小種子粘附在鳥類的腳上、皮膚上，或被它們的消化係統攜帶——海平麵的變化影響了遷徙路徑。
“第二個模型表明，阿拉伯海岸的湖泊和水體在陸地環境中充當‘濕島’，這些區域被水生開花植物占據，受海平麵變化的影響，並成為開花植物多樣性的持續來源。”
來自UWA地球科學學院的Daniel Peyrot博士說，這項研究強調了分析孢子和花粉化石的重要性，這是一個被稱為孢粉學的領域，有助於了解地球上植物的曆史和繁殖。
“通過研究這些古老的花粉樣本，科學家可以獲得關於植物如何隨著時間的推移而進化和傳播的寶貴見解，”佩羅特博士說。